¿Cuáles son los animales venenosos?

Existen animales que elaboran sustancias venenosas para otros seres vivos que utilizan como parte de sus estrategias de defensa o ataque. Entre ellos se encuentran serpientes que poseen dientes inyectores de veneno, en muchos casos mortal para otros animales y el hombre; abejas y avispas que tienen un aguijón con el que inyectan toxinas en el cuerpo de sus víctimas; escorpiones, ciertas rayas y el pez araña, que están provistos de púas venenosas en diferentes partes de su cuerpo.

La naturaleza química de los venenos es variada, y de acuerdo con ella se pueden distinguir dos grupos importantes: los neurotóxicos ( que actúan sobre los centros nerviosos, paralizándolos) y los hemotóxicos (que centralizan su acción en la sangre y provocan hemorragias).

¿Los venenos pueden actuar en beneficio del hombre?

Determinados venenos animales son importantes en la medicina. A partir de ellos se elaboran ciertos analgésicos utilizados en el tratamiento del cáncer o de la artritis, y algunos coagulantes que reciben personas hemofílicas. Las arañas usan como sistema defensivo un par de garfios venenosos, mientras que otros animales atacan con sus colmillos, cuernos o mandíbulas prominentes.