¿Qué es el pH?

Las sustancias pueden ser ácidas o alcalinas. El nivel de acidez o alcalinidad se mide por medio de una escala conocida como pH, que significa poder-hidrógeno. En la escala del pH los valores van del 1 al 14, correspondiéndole el valor 1 a las sustancias más ácidas, entre 7 y 8 a las neutras y 14 a las más alcalinas.

Para determinar el pH de una sustancia existen indicadores que cambian de color cuando el pH pasa de un valor a otro, cambio que se denomina viraje.

Los científicos de la antigüedad clasificaban las sustancias teniendo en cuenta su sabor y, de este modo, denominaron ácidos a los compuestos de gusto agrio, como el vinagre y el limón, y a los amargos las llamaron álcalis o bases, como el óxido de sodio.

¿Qué son las sustancias ácidas neutras y alcalinas?

El ácido clorhídrico tiene pH 1; por lo tanto, se trata de una sustancia muy ácida. El vinagre es una sustancia menos ácida, de pH 4. Al agua potable le corresponde un valor casi neutro, un pH de valor 8. el hidrógeno de potasio, de pH 14, y el amoníaco, de pH 12, son sustancias alcalinas.